Pe data de 8 iunie, Venus a scazut din stralucirea sa fabuloasa si a trecut prin fata Soarelui, proiectandu-se pe discul acestuia ca o pata intunecata. Ultimul tranzit a lui Venus pe discul solar a fost inregistrat la 6 decembrie 1882.
Noaptea, pe cerul intunecat, Venus este cel mai spectaculos corp ceresc. Un disc superb stralucitor.
Un spectacol unic este insa cel al oculatiei, care se va mai repeta dupa 8 ani, iar urmatorul spectacol de acest fel va mai fi doar in anul 2117…
Singurele corpuri ceresti din sistemul nostru solar care pot obtura lumina venita dinspre Soare spre Pamant sunt Luna si cele doua planete interioare orbitei terestre: Mercur si Venus. Cea mai spectaculoasa traversare a discului solar este, bineinteles, cea a Lunii. Cand diametrul aparent al Lunii este mai mare decat cel al Soarelui, asistam la o eclipsa totala, cand e mai mic, vedem o eclipsa inelara.
Daca Mercur si Venus se suprapun peste discul Soarelui, fenomenul nu este o eclipsa inelara ci poarta numele de oculatie. Aceste fenomene frumoase sunt mai putin spectaculoase decat o eclipsa propriuzisa datorita distantei mari Pamant – Venus/Marte. Insa fenomenul este frumos de urmarit si datorita faptului ca poate fi unic in viata unui om. Daca Luna trece prin fata Soarelui, in medie, de trei ori pe an, iar Mercur de 13 ori intr-un secol, Venus “oculteaza” Soarele de doar doua ori in 130 de ani. Pozitiile in spatiu a orbitei Pamantului si a orbitei lui Venus fac ca o prima pereche de tranzite sa aiba loc intr-un interval de 8 ani, in timp ce urmatoarea pereche se va produce dupa mai mult de 100 ani de la cea precedenta.
În cea mai mare parte a cazurilor, când planetele Venus și Pământ sunt în conjuncție, ele nu sunt aliniate cu Soarele. Orbita lui Venus este înclinată cu 3,4° în raport cu orbita Pământului și trece, prin urmare, pe cer, deasupra (sau dedesubtul) Soarelui.
Observată de pe Pământ, Venus în conjuncție inferioară poate fi distanțată până la 6° de Soare deși înclinația nu este decât 3,4°. Cum diametrul unghiular al Soarelui este de circa 1/2 de grad, Venus trece atunci deasupra sau dedesubtul Soarelui la peste 18 diametre solare.
Un tranzit a lui Venus se produce când cele două planete sunt în conjuncție în momentul (sau aproape în momentul) în care ele trec linia de intersecție a planurilor orbitale.