Meteorii din curenţii anuali se întâmplă atunci când Pământul întâlnește resturile lăsate în urmă de o cometă. Astronomii au investigat diferitele fluxuri de resturi din spațiul lăsat în urmă de comete în trecerile lor pe lângă soare.
În 2021, așteptați mai puțină lumină de lună pe cer
Ploaia de meteori din Delta Aquariid este lungă și densă. S-ar putea să prindeți un Delta Aquariid oricând între 12 iulie și 23 august în fiecare an. Vârful nominal va fi pe 8 august sau aproape de acesta. Dar nu acordați prea multă atenție acestei date; curentul oferă de obicei un număr decent de meteori pentru câteva zile după și înainte. În 2021, o lună cocosata în scădere strălucitoare va estompa un număr bun de Delta acvariide la sfârșitul lunii iulie. Pe măsură ce ne mutăm la începutul lunii august, o semilună în scădere mult mai slabă va fi mai puțin deranjantă. Așa cum se întâmplă întotdeauna, când ploaia de meteori Perseide se ridică la maxim (diminețile de 11, 12 și 13 august), acvariidele Delta vor trece și ele.
Și asta este întotdeauna o situatie deosebita, cu meteori care străbat cerul din două puncte radiante diferite. Apropo, acvariidele Delta sunt cele mai numeroase din emisfera sudică. Dar veți prinde unii dintre acești meteori și din latitudini mijlocii nordice. Odată ce luna este îndepărtată, se poate aștepta ca maximul acestui curent să producă 10-20 de meteori pe oră.
Pentru Aquariidele Delta, ca și pentru majoritatea averselor de meteori, cele mai bune ore de vizionare sunt după miezul nopții și înainte de zori pentru toate fusurile orare din întreaga lume.
Cum pot numi Perseidele din … Delta Aquariide?
Aici este util conceptul de punct radiant. Dacă urmăriți toți meteorii Delta acvariide înapoi fata de cum se deplaseaza pe cer, aceștia par să radieze dintr-un anumit punct din fața constelației Vărsător, care, văzut din emisfera nordică, se arcuiește pe cerul sudic. Punctul radiant al curentului aproape se aliniază cu steaua Skat (Delta Aquarii). Ploaia de meteori este numită dupa aceasta stea.
Între timp, Perseidele radiază din constelația Perseus, în zona de nord-est până sus în nord între miezul nopții și zori. Deci – presupunând că sunteți în emisfera nordică – dacă urmăriți perseidele și vedeți meteori venind din nord-est sau nord … acestea sunt perseide. Dacă îi vezi venind din sud … sunt Delta Aquariids. Într-un an deosebit de bogat pentru meteori, dacă aveți un cer întunecat, s-ar putea chiar să-i vedeți încrucișându-se! Poate fi un prilej minunat.
Meteorii Delta Aquariide tind să fie puțin mai slabi decât Perseidele și meteorii observați în alte averse majore. Acest lucru face ca un cer întunecat, lipsit de lumina lunii, să fie și mai bun pentru vizionarea curentului anual Delta Aquariide. Aproximativ 5% până la 10% din meteorii Delta Aquariide lasă în urmă dâre persistente, trasee strălucitoare de gaze ionizate care durează o secundă sau două după ce meteorul a trecut. Meteorii ard în atmosfera superioară la aproximativ 100 de kilometri deasupra suprafeței Pământului.
Amintiți-vă, nu trebuie să localizați niciodată punctul radiant al unui curent pentru a vă bucura de meteori. Cu toate acestea, ajută să ai o noapte întunecată fără lumina lunii. Anul acesta – în 2021 – acvariidele Delta din vârf vor fi afectate de o lună cocoşată în scădere. Din fericire, semiluna în creștere nu va strica mult mai strălucitorul curent din august – Perseidele.
Cometa 96P Machholz și ploaia de meteori Delta Aquariide
Se crede că cometa 96P Machholz este obiectul părinte al acestei ploi de meteori. După cum probabil știți, meteorii din aversele anuale au loc atunci când planeta noastră Pământ traversează calea orbitală a unei comete. Când o cometă se apropie de soare și se încălzește, aceasta eliberează bucăți care se răspândesc în fluxul orbital al cometei. Aceste resturi cometare intră în atmosfera superioară a Pământului cu o viteză de aproximativ 150.000 km/h, vaporizându-se – arzând – ca meteori sau stele căzătoare.
Corpul părinte al meteorilor Delta Aquariide nu este cunoscut cu certitudine. S-a crezut cândva că provine din destrămarea a ceea ce sunt acum cometele Marsden și Kracht. Mai recent, cometa 96P Machholz a apărut ca principalul candidat pentru a fi corpul părinte al Delta Aquariidelor.
Donald Machholz a descoperit această cometă în 1986. Este o cometă de scurtă durată a cărei orbită o poartă în jurul soarelui o dată în puțin peste cinci ani. La afeliu – cea mai mare distanță de soare – această cometă iese dincolo de orbita lui Jupiter. La periheliu – punctul său cel mai apropiat de soare – Cometa 96P Machholz trece în interiorul orbitei lui Mercur. Cometa 96P Machholz a venit ultima dată în periheliu pe 27 octombrie 2017 și va veni la periheliu pe 31 ianuarie 2023.
Concluzie: ploaia de meteori Delta Aquariide nu are un maxim bine definit. Se desfășoară destul de constant la sfârșitul lunilor iulie și august, amestecându-se cu Perseidele. Vârful nominal așteptat are loc pe 8 August și, în 2021, coincide cu o lună cocosată în scădere. Din orice fus orar, cea mai bună perioadă de vizionare durează câteva ore, centrată pe aproximativ 2 dimineața (ora 3 de vară). Găsiți un cer deschis departe de luminile artificiale, întindeți-vă pe un scaun înclinat și priviți în sus. Spectacolul va fi garantat!
Cer senin!
